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Ricostruzione artistica di un
Sinocalliopteryx che cattura un Confuciusornis (fonte: Xing L, Bell PR,
Persons WS IV, Ji S, Miyashita T, et al., 2012)
Un dinosauro piumato, ma che non sapeva volare, riusciva comunque a catturare i piccoli dinosauri volanti. I suoi resti fossili, scoperti in Cina, mostrano che era grande circa come un lupo. I ricercatori dell'Universita' canadese dell'Alberta, che lo hanno scoperto, lo hanno chiamato Sinocalliopteryx, ossia ''Bellepiume cinese''. Il dinosauro e' vissuto circa 120 milioni di anni, aveva le zampe anteriori piuttosto lunghe ed era coperto di un manto di leggere piume, simile a quello che protegge i pulcini degli uccelli. Il suo ultimo pasto, i cui resti fossili sono stati trovati nel suo stomaco, furono tre esemplari di Confuciusornis, piccoli dinosauri volanti con uno scheletro simile a quello dei moderni uccelli e grandi circa come piccioni. Il Sinocalliopteryx non era affatto agile e non era in grado di volare. Tuttavia riusciva ad avere la meglio sui Confuciusornis, che a loro volta non erano molto abili nel volo e avevano bisogno di ampi spazi per il ''decollo'', come i moderni fagiani.  |
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